Раиса Николаевна  Ушакова родилась 15мая 1940 года в деревне Витихи Витеб­ской области.  Девочка росла в обычной крестьянской семье. Отец - председатель колхоза «Красная армия», мать – колхозница.  Кроме Раисы в семье было еще  трое детей: две сестры - Татьяна и Валентина  - и старший брат, которого наша героиня не помнит. 22 июня 1941 года  началась война, мужчин забрали на фронт. Вскоре на брата пришла «похоронка».

Немцы оккупировали деревню, в которой жила Раиса. Фашисты зверствовали: убивали, грабили, люди боялись до смерти. Частые вылазки партизан, диверсии порождали во врагах еще большую жестокость. Людей стали угонять в концентрационные  лагеря Германии. Кто сопротивлялся, сжигали заживо. 29 янва­ря 1942 года Валю, Таню с маленькой дочерью  Алей, мать с Раисой и партию других узников загнали, как скот, в вагоны  и отправили в Германию.

-  В переполненных товарных ваго­нах людям не давали еды, воды. Вагоны не  проветривались, многие теряли созна­ние, - вспоминает Раиса Николаевна.

Поезд делал остановки, но людей на воздух не выпускали. Вагон открыли только на подъезде к Освенциму, на железнодорожной ветке перед кремато­риями. Там же эсэсовцы производили отбор людей. Их ставили в очередь, де­тей до года бросали в топку. Так посту­пили  с племянницей Раисы Николаевны Алей. Мать девочки была в обморочном состоянии... Далее узников пронумеро­вали. Именно здесь многие в последний раз слышали свое имя, на время заклю­чения у них оставался только номер, на­колотый на левой руке. У Раисы Никола­евны - 21019. Да, в Освенциме счет шел не на сотни, а на тысячи и десятки тысяч человек. Кроме номера на большом паль­це левой руки ставили точки, означав­шие группу крови. После этого пленных стригли и справляли в баню.

- Не знаю, была ли баня большой, но мне  в два года она казалась просто ог­ромной. Высокие серые стены внушали ужас, - вспоминает Раиса Николаевна. - На самом деле оказалось, что это была не баня, а газовая камера. Началось пер­вое испытание.

В помещение площадью 210 кв. м загнали около двух тысяч жертв. Снача­ла их окатывали ледяной водой. Потом через трубы, шедшие от потолка до пола, пускали смертельный газ «Циклон Б». Несмотря на большую ядовитость газа и то, что людей долго не поили и не кор­мили, некоторые выживали. У тех, чья жизнь мучительно обрывалась, вырывали золотые зубы, снимали драгоценные ук­рашения, остригали волосы, а тело отправ­ляли в крематорий. Пепел закапывали или высыпали в реки. Волосы отравлен­ных людей отправляли на переработку, а искусственные зубы, сделанные из дра­гоценных металлов, переплавляли и уво­зили в Главное санитарное управление СС.

Раиса Николаевна и ее родственни­ки выжили в этой ужасной камере. Каж­дый старался не потерять родных. На выходе сестры подхватили Валю, кото­рой стало очень плохо. Потом всем вру­чили по паре деревянных башмаков (ко­лодок) и по рубахе. Каждому заключен­ному выдали номер, который он должен был пришить к своей одежде. Это един­ственный опознавательный знак, который отличал одного узника от другого. Нача­лась сортировка по разным корпусам, в зависимости от возраста. Раису Никола­евну разлучили с матерью и сестрами. Ее назначили в детский корпус.

- Мне было всего два года, нас в основном использовали как доноров и подопытных. Дети постарше убирали за нами горшки, - вспоминает Раиса  Уша­кова.

Условия ужасные, жили в перепол­ненных бараках, спали на сене, подчиня­лись строгой дисциплине. Истощенные дети младшего возраста не годились в качестве рабочей силы, поэтому их унич­тожали в первую очередь. Способы были разные: бросали в газовые камеры, отда­вали на медицинские исследования, бра­ли заборы крови. Фашисты не брезгова­ли ничем. Беззащитные дети были по­допытными кроликами в руках немцев.

В лагере производились различные операции: пересадка кожи, операции на сердце и многие другие. Но больничные эксперименты - это далеко не единствен­ное испытание, выпавшее на долю плен­ных детей. Не менее страшным мучени­ем являлся забор крови. Этот термин оз­начает переливание крови заключенных немецким солдатам, пострадавшим в бою. А так как раненых было много, то кровь у детей бралась постоянно. Некоторые ребята умирали от большой потери. У Раисы Николаевны 1 группа, универсаль­ная, подходит ко всем.

- Кровь брали безостановочно. Тех, кто был при смерти, бросали в компост­ные ямы, которые почти никогда не оста­вались пустыми. Через некоторое время ямы проверяли, выживших детей доста­вали и приводили в барак, а тех, кто умер, отправляли в крематорий. Меня бросали в компостную яму три или четыре раза, но мне посчастливилось выжить, - рас­сказывает Раиса Николаевна.

Долгожданное спасение пришло 23 сентября 1945 года. Это первый день, когда Советская армия дала свободу мно­гим пленным Освенцима. Среди бывших заключенных было свыше 200 детей. Пос­ле освобождения Раису Николаевну отпра­вили в рязанский детский дом «Олатъма».

- Я была маленькая хилая девочка, пережившая страшные испытания. Пло­хо разговаривала и соображала, - вспо­минает она. Через некоторое время пребывания в «Олатьме» за Раисой Николаевной и ее сестрой Валей приехал Москалёв - во­енный товарищ отца девочки. Он объяс­нил, что заберет Раису с собой по просьбе ее отца. Валентина находилась в другом детском доме, но нашли и ее.

- В группу, где мы играли, зашла вос­питательница и спросила: «Кто у нас Ра­иса Ушакова?» Я боялась отзываться, так как не хотела наказания, в голове крути­лись разные мысли: вроде я ничего пло­хого не делала. Вопрос повторился. Я со страхом вышла на середину комнаты. «Раисочка, к тебе родственники приеха­ли!» Радость была - не передать слова­ми. Особенно была довольна встрече с сестрой, мы обнялись и расплакались...

…Спустя время семью Ушаковых объявили врагами народа.  Райком ком­сомола выделил им вагончик недалеко от Витебска и небольшое хозяйство. Семья стала работать. Позже их реаби­литировали, дали построить домик на Западной Двине, в строительстве помо­гал весь колхоз.

Раиса Николаевна окончила десяти­летнюю школу. Хотела поступить учить­ся на педагога или ветеринара, но так как была «врагом народа», в учебе отказали. Отправилась на стройку в Казахстан, где познакомилась со своим будущим мужем - Виктором Дмитриевичем Венжик...

Сегодня у Раисы Николаевны боль­шая и любящая семья - дочь, сын, внуки. Она с неохотой вспоминает те страшные два года, но Освенцима из памяти не сте­реть. В конце разговора Раиса Николаев­на пожелала:

- Не предавайте Родину! Живите, ра­ботайте, цените свою семью. В этом и заключается настоящее счастье.

Шевчук, И. Освенцим сохранился в её памяти навечно: [отрывок из кн. "Детство, опаленное войной" / Экспериментальный лицей г. Усть-Илимска] / Ирина Шевчук // Вечерний Усть-Илим. - 2006. - 27 апр. (№ 48-49). - С. 3.