Иван Кондратьевич родился 17 сентября 1921 года в поселке Бобов Саратовской области. В семье было пятеро детей – два сына и три дочери. По тем временам – дело обычное. Образование получил небольшое, всего семь классов. В восьмом он пробыл недолго, а виной тому стал его рост. Вымахал парень высоким, а вокруг пацаны-коротышки бегали. Застеснялся он, что выглядит среди них гусаком, да и отказался ходить в школу. На что отец ему ответил: «Ну что ж, будешь со мной в колхозе черешки ломать». Так тому и быть.
Из колхоза в апреле 1941 года Иван был призван в ряды Красной Армии на срочную службу в пехотные войска. В армии он узнал о том, что началась война. Уже 12 июля новоиспеченный пехотинец был переброшен на передовую. У Ивана не возникало даже мысли, что по ту сторону баррикады находятся его братья по крови, ведь он – этнический немец. Его предки перебрались из Германии ещё при правлении Екатерины II. Для него это были просто враги, вероломно и безжалостно напавшие на его родину.
В июле сорок первого 720 стрелковый полк, в котором служил Иван Краузе, стоял под Витебском. Немцы тогда сильнее и мощнее были, поэтому советским войскам приходилось отступать. С боями шли через Смоленск, Ярцево и до Вязьмы, что в 180 километрах от Москвы. Не один десяток километров отмотала пехота, волоча на себе все снаряжение вплоть до пулеметов. Никогда не забудет он своего командира – украинского лейтенанта Перегуду, который ни слова не знал по-русски, но при первой же встрече с солдатами речитативом произнёс: «Де будете ви, там буду з вами я. Де буду я, будете і ви. Iнакше – сам властноручно…» и недвусмысленно указал на кобуру на поясе. Впрочем, до чистки рядов дело не дошло, слишком жуткими и тяжёлыми были боевые будни. Трижды солдаты безуспешно пытались занять одну высоту. Несли потери: рота из ста человек поредела до 12.
«Во время одного из отступлений, – рассказывает ветеран, нам надо было взять высоту. Окопался, а рядом в кустах еще человек девять залегли. И тут их снаряд накрыл. Всех на куски разорвало, а я живой остался».
Но в следующий раз везение всё же изменило молодому солдату: осколок снаряда подстерёг его по пути к полевой кухне, повредив три пальца на руке. Встречал свой двадцатый день рождения Иван в госпитале и мечтал поскорее вернуться на фронт, но судьба сложилась иначе. Родословная подвела. Командование «вспомнило», что у бойца неблагонадёжные корни, и демобилизовало его с фронта, а потом репрессировало вместе с тремя товарищами, такими же без вины виноватыми. Таков был приказ, не щадивший ни рядовых, ни начальствующий состав. До сих пор ветеран вспоминает об этой несправедливости с огорчением. Впоследствии его реабилитируют, присвоят ему орден Отечественной войны 2-й степени и медаль Жукова, но тогда, в 41-ом, надежда на такой исход была невелика.
Испытание огнём для русского немца закончилось, но на смену пришло не менее сложное – испытание тяжким трудом. Его направили в Удмуртию, где молодой человек работал на износ кем придётся: и на лесозаготовках, и в пожарной части, и машинистом. Его деятельность отмечена медалью «За доблестный труд 1941-1945 г.г.» и «За освоение целинных земель». Более того, зарекомендовав себя человеком ответственным и порядочным, он дослужился до начальника железной дороги. К подчинённым всегда относился по-человечески, с пониманием, хотя и строго. Они, в свою очередь, платили ему исполнительностью и добросовестным трудом. Недаром говаривал отец Ивана Кондратьевича, что начальник не тот, кого боятся, а тот, кого уважают и понимают люди. Отец вообще был очень значимой фигурой в жизни сына. До сих пор он говорит о нём как о своём главном наставнике и авторитете, с неизменным уважением. Кстати, отец тоже был долгожителем, прожил почти до 90 лет.
В Удмуртии Иван Кондратьевич встретил свою первую жену. Счастливый брак продлился 32 года, подарив родителям пятерых потомков. В семье каждый, даже ребёнок, имел свои обязанности, поэтому жили они дружно и сытно. Сам хозяин не жалел сил, чтобы его родные ни в чём не нуждались. Переехав в Удмуртию, он ничего не имел, местные жители таких новосёлов поначалу называли «копай-город», но со временем дома этнических немцев ознаменовали «маленьким Берлином». А самое главное – он не озлобился на свою судьбу и людей, которые не всегда были приветливы и гостеприимны, помогал нуждающимся соседям и советом, и делом, и рублём.
В семидесятых вместе с семьей приехал в город Усть-Илимск. Дети помогали строить молодой город, а Иван Кондратьевич работал начальником караула Усть-Илимской ГЭС. С этой должности потом и вышел на пенсию.
На 83-году жизни судьба преподнесла ему драгоценный подарок: знакомство с Анной Венедиктовной Бодровой, которая вскоре стала его женой. Сама Анна Венедиктовна тоже ветеран войны и труда, пошла работать в 14 лет, а в войну служила сперва связисткой в зенитной части, затем поваром военно-полевой кухни.
Теперь настолько похожие и когда-то далёкие судьбы Анны Венедиктовны и Ивана Кондратьевича сплелись воедино. Живут душа в душу и никак не нарадуются своему счастью. Иван Кондратьевич, по словам жены, самый заботливый и благодарный человек из всех, кого она встречала в своей жизни. Любовь, считает супружеская пара, – это, прежде всего, честное отношение друг к другу, уважение. И праздник 9 мая у них один на двоих, семейный, который они, по обычаю, встречают утренним парадом и семейным ужином. А семья Краузе изрядно расширилась: у Ивана Кондратьевича 10 внуков, 15 правнуков. Ветеран с гордостью показывает семейное древо, которое нарисовали его дети и внуки, а его самого «на пенёк посадили», как родоначальника. Достойное звание для патриота своей страны, ветерана и просто замечательного человека.
орден Отечественной войны 2-й степени
медаль Жукова
